子どもの疲労、それ睡眠が原因かも！？原因を見つけ改善しよう

元気がない、情緒不安定、体を動かすことへの興味が薄れる、といった症状は典型的な疲労の特徴です。親として、子どもが過度の疲労や倦怠感を示していることに気づくのは怖いことですが、疲れている子どもが必ずしも病気のであるとは限りません。疲労の原因には、家庭で治療できるものもあれば、医師の診察が必要なものもあります。原因を見つけ改善・予防しましょう！

それでは、子どもの疲労の原因や予防法について詳しく説明します。

疲労の原因は睡眠不足と不規則な睡眠パターン？

子どもが疲れているのは、睡眠不足などが原因かもしれません。さまざまな理由で睡眠不足や不規則な睡眠パターンを経験した場合、通常は、睡眠時間を確保するために日常生活を見直すことで改善されます。就寝時間を1～2時間早めたり、朝起きる時間を少し遅らせるなど、時間の許す範囲で工夫することをおすすめします。
現在、子どもが年齢相応の睡眠をとっていると思っていても、十分に休息をとるためには、もっと睡眠時間が必要な場合があります。睡眠パターンや疲れの度合いを観察して、理想的な睡眠時間を決めましょう。

睡眠中に何が起こっているのか

私たちが眠っているとき、私たちの脳は、ノンレム睡眠とレム睡眠の2種類の睡眠の間を行き来します。合わせて、ノンレム睡眠とレム睡眠の段階が睡眠サイクルを構成します。赤ちゃんはレム睡眠の時間が長く、睡眠サイクルは大人よりも短いです。子どもが成長するにつれて、レム睡眠に費やされる時間が減少し、睡眠サイクルが長くなります。子どもが学校に通う頃には、完全な睡眠サイクルは約90分続きます。これは大人と同じです。

ステージ1およびステージ2のノンレム睡眠は、浅い睡眠段階です。

人は簡単に目を覚ますことができます。
目の動きが遅くなり、心拍数と呼吸数が遅くなり、体温が低下します。

ステージ3のノンレム睡眠は深い睡眠です。

起こすのは難しいです。目が覚めたとき、人はしばしばぼんやりと混乱します。
この段階では、夜驚症、夢遊病、夜尿症が発生する可能性があります。
これは最もさわやかな睡眠段階です。体が成長と発達に必要なホルモンを放出するのはこの段階です。

睡眠サイクルの最後のレム段階では、次のことが行われます。

まぶたの下で目が速く動き、呼吸が速くなり、心臓の鼓動が速くなります。レム睡眠中は手足を動かすことができません。
これは、私たちが最も鮮やかな夢を見るときです。

レム睡眠は学習と記憶に重要です。

子どもが十分な睡眠をとっていないかどうかはどうすればわかりますか?

十分な睡眠をとっていない子どもは、次のようになる可能性があります。

日中に眠りにつく
多動になる
集中力が欠け、注意を払うのに苦労する
学業に苦労する
不機嫌になる、泣き言を言う、いらいらする
問題がある行動をする

子どもの睡眠を助けるものは何ですか?

すべての年齢の子どものために、良い睡眠習慣を促す就寝時のルーティンを設定することで、子どもの良い睡眠を促します。これらのヒントは、子どもたちが夜ぐっすり眠るために役立ちます。

＜良い睡眠次のルーティーン＞

定期的な就寝時間を守ってください。30分前、次に10分前に子どもたちに眠るように注意を促すことができます。
小学生の子どもには、その年齢で必要な十分な睡眠時間を確保できる就寝時間を設定するようにお勧めしてください。
就寝時の日課には、洗い物や歯磨き、本を読む、静かな音楽を聴くなどをお勧めしてください。
少なくとも就寝時刻の1時間前には、すべての画面 (テレビ、コンピューター、電話、タブレット、ビデオゲーム) をオフにします。子どもの寝室からすべてのデバイスを取り除くことを検討してください。

その他の疲労の原因は何がある？

「うちの子はちゃんと眠っているし、他の原因を知りたい」そう思う方は、以下のその他の疲労の原因をご参照ください。

精神的なストレス

精神的なストレスは、長期的な影響を避けるためにすぐに対処しなければならない深刻な問題です。ストレスは避けられないものですが（例えば、引っ越しをして新しい学校に通い始めた場合など）、子どもが健全な会話をするよう促し、自信と満足感を得られるよう特別な努力をすることで、ストレスを最小限に抑えることができます。
その他の種類の精神的ストレスは避けることができ、ストレスが疲労につながる場合は、ケースバイケースで対処する必要があります。いじめ、学業への不安、スポーツの成績に対するプレッシャーなどは、負の感情的ストレスの一形態であり、最終的には身体的な症状として現れる可能性があります。

多忙なスケジュール

私たちが意図的に、あるいは無意識のうちに子どもたちに課している多忙なスケジュールは、残念ながら睡眠不足を招くことがあります。放課後や週末のアクティビティに参加している場合、寝る前に十分な休息をとることができず、睡眠の質と量が低下する可能性があります。お互いのスケジュールを確認し、休息を優先させる方法を考えましょう。

うつ病

うつ病は、特に10代の若者の疲労の原因となることがあります。また、長期的に悪影響を及ぼす可能性があるため、対処することが非常に重要です。子どもが元気がなく、無気力で、かつては楽しんでいた活動への情熱が不足しているように見える場合は、うつ病が原因である可能性があります。
子どもがうつ病だと思われる場合、特に異常行動が始まる前に状況が大きく変わっていない場合は、化学物質やホルモンのアンバランスが原因である可能性があります。症状をさらに詳しく調べ、治療するために、病院で子どもを診察する必要があります。精神科の病気が疑われる場合は、精神科の医療機関に適切に紹介します。

貧血

貧血は、赤血球数が平均より少なく、鉄分が不足していることが特徴です。貧血は特に10代や女の子に起こりやすいと言われています。甲状腺機能低下は特によくあることではありませんが、子どもの疲労に他の原因がないようであれば、医師が検査を行い、治療することもあります。

どうすれば子どもの疲労を予防できる？

子どもの日常生活や活動に気を配り、元気で健康的な生活を維持しましょう。
就寝の1時間前には、照明を落とし、テレビやスマホなどの電子機器の電源を切って、「眠れる」環境を作るなどをするのがおすすめです。また、寝る前の習慣（歯磨き、翌日の服装選び、学校用品の準備など）を確立し、子どもの脳に眠る準備をするよう「伝える」ことも大事です。
その他には、子どもの課外活動への参加を週に3、4日以内に制限することを検討してみてください。どの子にも、学校の勉強をしたり、友達と気軽に遊んだり、家族と絆を深めたり、リラックスしたりする時間が必要です。スポーツやその他の活動で年間を通じて特に活発に活動しなければならない子どもには、1シーズン（2〜3ヶ月）、子どもらしく過ごすための休暇を取らせることも検討しましょう。
健康的な食生活を心がけ、水をたくさん飲むように子どもに勧めてください。そうすることで、免疫力が高まり、疲労を伴う病気にかかる可能性が低くなります。