過眠症とはどのようなもの？チェックリストやその他の睡眠障害も解説！

子どもの昼間の過度の眠気で悩んでいる人は、病院やクリニックに受診すべきか、迷っていますか？あなたが悩んでいる症状は、寝ても寝ても寝れる病気「過眠症」である可能性が潜んでいるかもしれません。

この記事では過眠症の症状、原因、チェックリストやその他の睡眠に関する病気についてご紹介していきます。自分では判断せず、必ず医療機関の判断を仰いでください。

過眠症とは何ですか？

過眠症とは、日中の過度の眠気や長時間の夜間睡眠を繰り返すことを特徴としています。過眠症の子どもは、夜の睡眠不足や睡眠の中断による疲労感とは異なり、日中、学校の勉強中、食事中、会話中などの不適切な時間に繰り返し昼寝を強いられます。これらの昼寝は通常、症状の緩和にはなりません。子どもはしばしば長い睡眠から目覚めることが困難になり、混乱を感じることがあります。その他の症状には、不安、苛立ちの増加、エネルギーの低下、落ち着きのなさ、思考の遅さ、発話の遅さ、食欲不振、幻覚、記憶障害などがあります。一部の子どもは、家族、社会、学校、またはその他の環境で機能する能力を失います。

過眠症は、別の睡眠障害（ナルコレプシーや睡眠時無呼吸など）によって引き起こされる場合があります。場合によっては、腫瘍、頭部外傷、中枢神経系の損傷などの身体的な問題が原因である場合もあります。特定の薬、または薬の離脱も、過眠症を引き起こす可能性があります。多発性硬化症、うつ病、脳炎、てんかん、肥満などの病状がこの障害の一因となる可能性があります。

一部の人々は過眠症の遺伝的素因を持っているようです。通常、過眠症は青年期または若年成人期に最初に認識されます。多発性硬化症、うつ病、脳炎、てんかん、肥満などの病状がこの障害の一因となる可能性があります。

過眠症の原因は何ですか？

過眠症は、主な睡眠状態である場合もあれば、以下のような他の医学的問題によって引き起こされる場合もあります。

特定の薬物
脳障害
他の睡眠障害
薬物またはアルコール
うつ病

過眠症に原因がない場合は、「特発性過眠症」と呼ばれます。

過眠症の兆候は何ですか？

過眠症には通常、以下のような兆候が見られます。

日中の過度の眠気や睡魔
長い眠りからなかなか覚めない。
都合の悪い時間に昼寝をしたくなる
普段の趣味や活動に参加できない

当てはまるものはありましたか？次は過眠症かどうかをセルフチェックするためのチェックリストをご紹介します。

過眠症のセルフチェック！

過眠症かどうかをセルフチェックしましょう。以下の項目に多く当てはまる場合は過眠症である可能性が高いですが、過眠症の確定診断を受けるためには、MSLTによる評価が必要であるため、必ず専門医の診察を受けてください。

夜間睡眠が10時間以上である
3ヵ月間以上、ほぼ毎日、日中に強い眠気に襲われる
眠気によって日常生活に支障がある
日中、頭痛やめまいを感じることが多い
眠気によって集中力が途絶える
予定していた仮眠時間を過ぎても起きられない
長時間寝ても、仮眠しても、すっきり起きられない

病院に行く際の参考になるよう、睡眠の記録を取りましょう。子どもの毎日の睡眠パターンの詳細な記録は、過眠症などの睡眠障害を診断する際に役立ちます。毎日記録する方が良い項目は以下のとおりです。

どのように治療したらよいですか？

目標は、子どもが日中の覚醒レベルを正常に戻し、生活全体の質を向上させることを支援することです。診断されたら、夜間の十分な睡眠時間を定期的に見直すことで、日中の眠気を改善する方法について、子どもの医療機関で話し合います。

寝る前の電子機器の使用を制限する、午後2時以降のカフェイン含有製品を避ける、週7日、規則正しい睡眠と覚醒のスケジュールを守るなど、子どもの睡眠行動の変更について話し合います。

また、日中の眠気を和らげ、日中の注意力を高めるための薬を処方することもあります。

子どもの睡眠障害の種類

過眠症以外の睡眠障害はどのようなものがあるのでしょうか？乳児期、幼児期、思春期に発生する可能性のあるさまざまな睡眠障害は原因を特定して治療することができます。睡眠障害には、特定の行動に関連するものもあれば、神経学的またはその他の病状によって引き起こされるものもあります。
それではここからは過眠症を除く子どもの睡眠障害の種類をご紹介していきます。

小児不眠症

小児不眠症は、少なくとも週に3日以上、寝つきが悪く、眠り続けることが困難な場合に起こります。ベッドに入るのを嫌がったり、親やお気に入りのおもちゃ、毛布などの手助けがないとなかなか寝付けなかったりするのは、小児不眠症によく見られるタイプです。

不眠症に関する記事はこちらをご覧ください：あなたの子どもは大丈夫！？不眠症を示す症状チェックリストとは

睡眠相後退症候群

睡眠相後退症候群は、幼児期後半から青年期前半に起こる概日リズム（体内時計）の正常な変化が、誇張された形で現れるものです。
睡眠相後退症候群の子どもたちは、通常の就寝時刻を2時間以上過ぎないと眠りにつけないため、朝、学校や他の活動に間に合うように目覚めることが難しくなります。また、睡眠相後退症候群の子どもは、週末になると通常よりかなり遅くまで眠る傾向があります。

行動障害と精神障害

自閉症スペクトラムや注意欠陥多動性障害などの行動障害、あるいは不安障害や気分障害などの精神衛生上の問題を抱える子どもは、しばしば不眠症になることがあります。また、これらの疾患で処方される薬も、睡眠を妨げることがあります。

睡眠時随伴症

睡眠時随伴症（すいみんじずいはんしょう）は、入眠時、深睡眠時、レム（急速眼球運動）睡眠時、またはノンレム（非急速眼球運動）睡眠時からの覚醒時に、年少児によくみられる望ましくない身体的事象または体験です。
睡眠時遊行症、混乱状態で目覚める、夜中に突然怖くなる睡眠恐怖症などの一般的な睡眠時随伴症は、一般にノンレム睡眠からの覚醒時に起こることが多です。また、レム睡眠時には、鮮明な悪夢を見ることがあります。また、睡眠と覚醒の間に一時的に体や頭、手足が動かせなくなったり、眠りから覚めると幻覚が見えたりする子どももいます。

運動障害

レストレスレッグス症候群や周期性四肢運動障害などの運動障害は、脚に不快な感覚を覚え、脚を動かしたいという強い衝動に駆られる神経症状です。症状は夜間に悪化する傾向があり、子どもの睡眠を妨げることがあります。この2つの運動障害は、しばしば併発することがあります。

閉塞性睡眠時無呼吸症候群

閉塞性睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に呼吸が妨げられる病気です。いびきをかいたり、息苦しさを感じたりして、一晩中頻繁に目が覚めてしまうのです。閉塞性睡眠時無呼吸症候群は、扁桃腺やアデノイドの肥大、唇裂・口蓋裂などの顔や頭の構造的な問題がある子どもによくみられます。また、呼吸に関わる筋肉が弱くなる筋ジストロフィーなどの神経筋疾患を持つ子どもにも、睡眠時無呼吸症候群が起こることがあります。